「PLCのカタログを見ていたら、入力カードに『シンク型』と『ソース型』って書いてあって、どっちを選べばいいの？」
こんな疑問を持ったことはありませんか？センサーのNPN/PNPに続き、PLCのI/Oカード（入出力カード）にも同じ「シンク/ソース」という概念があります。これを間違えると、センサーやスイッチをつないでも信号が読めないという事態になります。
この記事では、PLCの入力カード・出力カードにおけるシンク型とソース型の違いを、図解イメージを交えてわかりやすく解説します。
シンク型・ソース型とは？（基本の考え方）
シンク・ソースは、電流の流れる方向で決まります。
- シンク（Sink）型：カードの端子に電流が「流れ込む（吸い込まれる）」方向
- ソース（Source）型：カードの端子から電流が「流れ出す（吐き出される）」方向
「シンク＝流し台の排水口」のように電流が吸い込まれ、「ソース＝水源」のように電流が湧き出るイメージで覚えると覚えやすいです。
入力カードのシンク型とソース型
PLCの入力カードには、センサーやスイッチからの信号を受け取る端子があります。この端子の電流の向きによってシンク型とソース型に分かれます。
シンク入力カード（NPN対応）
入力端子に電流が「流れ込む」タイプです。接続できるセンサーは NPN出力（シンク出力）センサー です。
🔌 配線イメージ：
+24V → センサー（NPN出力）→ PLC入力端子 → PLC内部回路 → COM(0V)
📌 日本国内で最も一般的な構成です。オムロン・キーエンス・三菱電機などのPLCに多く採用されています。
ソース入力カード（PNP対応）
入力端子から電流が「流れ出す」タイプです。接続できるセンサーは PNP出力（ソース出力）センサー です。
🔌 配線イメージ：
+24V → PLC入力端子 → センサー（PNP出力）→ COM(0V)
📌 欧州向け設備や海外製PLCで主流の構成です。シーメンス・ABBなどのPLCに多く採用されています。
出力カードのシンク型とソース型
出力カードは、PLCからリレー・電磁弁・インジケーターランプなどの負荷を駆動するためのカードです。こちらも電流方向によってシンク型とソース型があります。
シンク出力カード（NPN出力）
出力端子が GND（0V）側に接続 されるタイプです。負荷の片側を+24Vに接続し、もう片側をPLC出力端子につなぎます。
🔌 配線イメージ：
+24V → 負荷（リレーコイルなど）→ PLC出力端子 → COM(0V)
ソース出力カード（PNP出力）
出力端子が +電源（+24V）側に接続 されるタイプです。負荷の片側をPLC出力端子につなぎ、もう片側をGNDに接続します。
🔌 配線イメージ：
+24V → PLC出力端子 → 負荷（リレーコイルなど）→ COM(0V)
シンク型・ソース型の比較一覧
| 項目 | シンク型 | ソース型 |
|---|---|---|
| 電流の向き | 端子に流れ込む | 端子から流れ出す |
| 対応するセンサー | NPN出力センサー | PNP出力センサー |
| COM端子の電位 | 0V（GND） | +24V |
| 主な使用地域 | 日本・アジア圏 | ヨーロッパ・北米 |
| 代表PLCメーカー | オムロン、三菱電機、キーエンス | シーメンス、ABBなど |
⚠️ よくある間違いと注意ポイント
シンク/ソースの組み合わせを間違えると、センサーやアクチュエーターが正常に動作しません。具体的には以下のミスがよく起きます。
- シンク入力カード × PNP出力センサー：信号が読めない、または誤動作する
- ソース入力カード × NPN出力センサー：同様に信号が読めない
- COM端子の接続先を間違える：シンク型は0V、ソース型は+24Vに接続が必要
⚡ 一部のPLCカードは シンク/ソース両用（コモン切替型） に対応しており、COM端子の配線を変えることでどちらにも対応できます。カタログの「シンク/ソース共用」「コモン切替」という記載を確認しましょう。
センサーとカードの対応関係まとめ
| センサー出力 | 使用できる入力カード |
|---|---|
| NPN出力（シンク出力） | シンク入力カード |
| PNP出力（ソース出力） | ソース入力カード |
前回の記事「エリアセンサーのNPN・PNPとは」で解説したNPN/PNPの話と、このカードのシンク/ソースはセットで覚えておきましょう。センサーとPLCカードの組み合わせが一致していることが、正しい配線の基本です。
まとめ
- シンク型：電流が端子に「吸い込まれる」方向。NPN出力センサーと組み合わせる。日本で主流。
- ソース型：電流が端子から「吐き出される」方向。PNP出力センサーと組み合わせる。欧州で主流。
- 入力カード・出力カードどちらにもシンク/ソースの概念がある。
- カード選定前に必ずセンサーの出力タイプ（NPN/PNP）を確認する。
- 迷ったらシンク/ソース両用カードを選ぶのも手。
設備設計や配線作業の前に、PLCのI/Oカード仕様書とセンサー仕様書を照合する習慣をつけましょう！
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